调制解调器（Modem）是一种电子设备，也是一种数据通信技术。它的主要作用是把数字信号转换为模拟信号，使得数字信息能够通过模拟线路（如电话线路）传输，同时也能够将模拟信号转换为数字信号，以便计算机等设备能够理解和处理。

调制解调器的工作原理是将数字信号转换为相应的载波信号，并将它们合并传输，然后通过解调器将这些信号分离并解码为原始数字信号。调制解调器一般包括调制部分和解调部分。调制部分将数字信号转换为模拟信号，解调部分将模拟信号转换为数字信号。

在数据通信中，调制解调器可以用于多种不同类型的网络连接，如电话线、电缆网络、卫星系统和无线电波。因为电话线传输速率慢，一般仅能达到几千比特每秒的数据传输速率，而高速数码网络的传输速率可能高达数十兆比特每秒，这里就需要通过调制解调器来实现数字信息与模拟信号之间的相应转换，以便实现高速数据传输。

现在，随着网络技术的不断发展，人们的数据传输需求也越来越大，并且人们对数据的传输速度和可靠性也提出了更高的要求。在这种情况下，调制解调器已经成为了一种必要的网络设备，并且还在不断地发展和进步着，以满足用户的不同需求和更高的标准。