并联和串联是电路中两种基本的连接方式，它们的主要区别如下：
- 连接方式：在串联电路中，电路元件（如电阻、电容、电感等）依次连接，形成一个单一的电流路径。电流从电源的正极出发，依次经过每个元件，然后回到电源的负极。在并联电路中，电路元件的两端分别连接在一起，形成多个电流路径。电流从电源的正极出发，然后分成多个支流，分别经过每个元件，最后在电源的负极汇合。
- 电流：串联电路中，电流处处相等，即通过每个元件的电流都相同。在并联电路中，总电流等于各个支路电流之和。
- 电压：串联电路中，总电压等于各个元件电压之和。在并联电路中，各个支路的电压相等，且等于电源电压。
- 电阻：串联电路中，总电阻等于各个元件电阻之和。在并联电路中，总电阻的倒数等于各个支路电阻倒数之和。
- 功率：串联电路中，总功率等于各个元件功率之和。在并联电路中，总功率等于各个支路功率之和。
- 故障影响：在串联电路中，如果其中一个元件出现故障（如断路），整个电路将无法工作。在并联电路中，如果其中一个支路出现故障，其他支路仍然可以正常工作。

综上所述，串联和并联电路在连接方式、电流、电压、电阻、功率和故障影响等方面存在明显的区别。在实际应用中，需要根据具体的电路要求和功能选择合适的连接方式。